Успехи компании Илона Маска в сфере покорения космоса напрямую отражаются и на тендерах, в которых компания принимает участие. На этот раз SpaceX забрал контракт стоимостью $2,9 млрд на строительство лунного посадочного модуля и доставки американских астронавтов на поверхность Луны.
Компания Илона обошла главного конкурента — проект Blue Origin Джеффа Безоса, а также несколько других именитых стартапов. SpaceX теперь заметно обгоняет Blue Origin и других ракетостроителей, становясь основным партнером НАСА в его программе пилотируемых космических полетов.
Текущая глобальная миссия SpaceX — это разработка гигантской ракеты под названием Starship, которая нацелена на доставку людей на Марс, но первой целью ракеты планируется высадка астронавтов NASA на Луну.
Каждый запуск ракеты SpaceX стоит более $500 млн. В то же время это почти в 2 раза дешевле, чем запуск космической стартовой системы NASA под названия Orion. При этом Starship больше и мощнее ракеты Orion.
Контракт со SpaceX развивает стратегию NASA полагаться на частные компании в доставке людей, грузов и роботов-исследователей в космос. Однако, прежде, чем посадить астронафтов в новую ракету Илона Маска NASA потребует провести успешный демонстрационный запуск с реальной посадкой на лунную поверхность.
Планы США вернуться обратно на луну к 2024 году были озвучены еще при президентстве Дональда Трампа. Но график полетов был сочтен нереалистичным после того, как Конгресс не предоставил запрошенное финансирование, и теперь NASA пришлось пересмотреть график.
Ожидается, что программа NASA начнет свое первое путешествие без экипажа либо в конце этого года, либо в начале следующего.
SpaceX — знаменитый американский космический стартап предпринимателя Илона Маска. Компания произвела фурор в космической отрасли став первой частной компанией отправившей человека в космос.
Еще одна ракета SpaceX Falcon 9 стала настоящей рабочей лошадкой для американских и международных космических полетов с ее многоразовыми ракетой-носителями. Компания дважды доставляла астронавтов на Международную космическую станцию для NASA, и вскоре планируется разместить там третий экипаж.